KDE¹⁾ — свободная среда рабочего стола для UNIX-подобных операционных систем, используемая в Kubuntu по-умолчанию. Построена на основе кросс-платформенного инструментария разработки пользовательского интерфейса Qt. Работает преимущественно под UNIX-подобными операционными системами, которые используют графическую подсистему X Window System. Новое поколение технологии KDE 4 частично работает на Microsoft Windows и Mac OS X.
В состав KDE входит набор тесно интегрированных между собой программ для выполнения повседневной работы. Также в рамках проекта разрабатываются интегрированная среда разработки KDevelop и офисный пакет KOffice.
Талисман KDE — зелёный дракон Konqi.
KDE дарит миру открытую и абсолютно свободную от всех ограничений²⁾ рабочую среду для домашнего или профессионального применения. Эта платформа доступна всем желающим абсолютно бесплатно, включая полные исходные тексты, что дает возможность их модификации. И хотя всегда есть простор для улучшений, разработчики KDE считают, что им уже удалось создать достойную альтернативу некоторым повсеместно используемым в настоящий момент коммерческим операционным системам и рабочим средам. Разработчики надеются, что некий симбиоз Linux и KDE наконец подарит пользователю открытую, надежную, стабильную и свободную от любых монополий компьютерную систему. Систему, которую в течение многих лет с удовольствием используют ученые и IT-профессионалы во всем мире.
В настоящий момент для KDE, помимо интерактивной рабочей среды, создано огромное количество приложений. Часть этих приложений включена в стандартную поставку Kubuntu.

Полный текст оригинальной статьи
Основное меню настройки: K-menu³⁾ → System Settings.
Параметры переключения раскладки: K-menu → System Settings → Input Devices→Keyboard.
Параметры используемых шрифтов: K-menu → System Settings → Application Appearance → Fonts.
Там же, в Application Appearance, есть и раздел где можно настроить размер иконок.
Меню управления эффектами и дополнительными функциями: System Settings → Desktop Effects⁴⁾.
Настройки темы оформления: System Settings → Workspace Appearance → раздел Desktop Theme.
Отключение иконок на кнопках и меню: System Settings → Application Appearance → Style → Fine Tuning.
Отключение системных звуков: System Settings → Application and System Notification → Manage Notification → вкладка Player Settings, пункт “no audio output”.
Настройка автоматического входа пользователя⁵⁾: System Settings → Login Screen → вкладка Convenience.

Отключение (снятие процесса) Plasma⁶⁾:

pkill plasma-desktop

или:

kquitapp plasma-desktop

Запуск Plasma:

/usr/bin/plasma-desktop

Сброс параметров Plasma на первичное состояние. Удаление файлов из каталога ~/.kde/share/config по шаблону plasma*:

rm ~/.kde/share/config/plasma*

Сброс параметров KDE путём удаления каталога с изменёнными файлами конфигурации возможен путём удаления каталога конфигурации ~/.kde⁷⁾

Новый Application Launcher (кнопка K-menu) в силу тех или иных причин может не понравиться пользователю, в таком случае можно вернуть прежний вид:
ПКМ по «K» и выбираем Switch to Classic Menu Style. В этом же контекстном меню есть и опция Edit Applications, позволяющая редактировать само меню, назначать горячие клавиши для запуска разных приложений.

• Официальный сайт проекта KDE (на английском)
• Русский сайт о KDE
• Статья о KDE на русской Википедии
• Сайт посвященный внешнему оформлению KDE (на английском)
• База приложений KDE (на английском)
• Русскоязычный сайт о Kubuntu