В Linux работа с образами дисков осуществляется через так называемые петлевые (loop) устройства. Образ привязывается к loop-устройству, после этого система может работать с этим устройством, как с обычным блочным.

Команда mount знакома с loop-устройствами, поэтому при простом монтировании достаточно указать параметр loop. Подробнее о монтировании образов здесь. В некоторых других случаях (например, при работе с lvm, mkfs) манипуляции с петлевыми устройствами придётся выполнять руками.

Образ к loop-устройству подцепляется так:

losetup /dev/loop0 ~/iso/ubuntu-10.10-alternate-amd64.iso

А отцепляется так:

losetup -d /dev/loop0