GNU General Public License (Универсальная общественная лицензия GNU, Универсальная общедоступная лицензия GNU или Открытое лицензионное соглашение GNU) – лицензия созданная фондом Free Software Foundation. Осонвной целью лицензии является предоставление пользователю права копировать, модифицировать и распостранять программы, а также гарантировать что и пользователи производных програм получат эти права. Лицензия запрещает закрывать исходный код программы¹⁾ по принципу копилефта. То есть, если разработчик использует в своей программе код, попадающий под действие условий лицензии GPL, то он может распространять её в дальнейшем только под условиями GPL. Ядро Linux и большая часть сопутствующего ПО распространяется по лицензии GNU GPL.

В российском законодательстве положение GPL несколько неоднозначно и определяется ч.4 ГК РФ. Тем не менее, использование ПО под GPL вполне законно.

На момент написания статьи актуальна версия лицензии 3.0 .

• Текст GPL v3.0²⁾ (англ.)
• FAQ по свободному ПО — тред на юридическом форуме
• Мы готовы к дискуссии и диалогу — интервью с одним из разработчиков готовящихся (на февраль 2011) поправок к 4 части ГК РФ.